Die Mount Rushmore Kontroverse

Viele amerikanische Ureinwohner, insbesondere die Lakota-Sioux, betrachten den Mount Rushmore aufgrund seiner Lage in den Black Hills, die ihnen heilig sind, und der Art und Weise, in der das Denkmal errichtet wurde, als einen Ort tiefster Missachtung ihnen gegenüber.

 

Im Folgenden werden die wichtigsten historischen und kulturellen Gründe für diese Haltung knapp erläutert:

1. Historischer Kontext und Bedeutung der Black Hills

 

Heiliges Land: Die Black Hills, in der Lakota-Sprache "Paha Sapa" genannt, sind den Lakota-Sioux und anderen Plains-Stämmen seit Jahrhunderten heilig. Sie sind von zentraler Bedeutung für ihre spirituellen und kulturellen Praktiken.

 

Vertragsverletzungen: Der Vertrag von Fort Laramie aus dem Jahr 1868 sicherte den Lakota die Black Hills zu. Nachdem jedoch in den 1870er Jahren in diesem Gebiet Gold entdeckt wurde, beschlagnahmte die US-Regierung das Land unter Verletzung dieses Vertrags, was zu anhaltenden Streitigkeiten und Beschwerden führte.

 

2. Errichtung des Mount Rushmore

Entweihung von heiligem Land: Bei der Errichtung des Mount Rushmore, die 1927 begann und 1941 abgeschlossen wurde, wurden die Gesichter von vier US-Präsidenten in die Granitwand der Black Hills gemeißelt. Dieser Akt wird als Entweihung von heiligem Land betrachtet, einem Landstrich, der für die Lakota eine tiefe spirituelle Bedeutung hat.

Symbolik: Die für das Denkmal ausgewählten Präsidenten - George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln - stehen sinnbildlich für die Expansion und die Politik der US-Regierung, die zur Vertreibung und zum Leid der indigenen Bevölkerung führte. Für die Lakota stehen sie für die Kolonialisierung und Unterdrückung ihres Volkes.

 

3. Weiterreichende Auswirkungen und zeitgenössische Ansichten

Kulturelle Unsensibilität: Die Errichtung des Mount Rushmore wird als ein krasses Beispiel für einen Mangel an kultureller Sensibilität und die Missachtung des Glaubens und der Rechte der amerikanischen Ureinwohner angesehen. Das Monument steht für ein breiteres Muster der Ausbeutung des Landes und des Erbes der uramerikanischen Bevölkerung.

Anhaltende Streitigkeiten: Der Landstreit in den Black Hills ist nach wie vor ungelöst. Der Oberste Gerichtshof der USA entschied 1980, dass die Black Hills unrechtmäßig in Besitz genommen wurden und sprach den Lakota eine finanzielle Entschädigung zu. Die Lakota haben das Geld jedoch abgelehnt und bestehen auf der Rückgabe des Landes.

Aktivismus und Bildung: Viele indigene Aktivisten und Organisationen setzen sich weiterhin für die Anerkennung dieser historischen Ungerechtigkeiten ein und versuchen, die Öffentlichkeit über den heiligen Charakter der Black Hills und die Bedeutung der Achtung der Rechte und des Erbes der Ureinwohner aufzuklären.

 

 

Die genaueren Gründe, warum die vier Präsidenten für die

Ureinwohner Amerikas umstritten sind

 

 

 

George Washington: Der „Zerstörer der Stadt“

 

 

George Washington, der erste Präsident der Vereinigten Staaten, ist als „Vater der Nation“ bekannt. Er  spielte eine bedeutende Rolle bei der Gründung der Vereinigten Staaten, doch seine Handlungen gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern waren weit weniger nobel. Während des Amerikanischen Revolutionskriegs befahl Washington 1779 die Sullivan-Expedition, deren Ziel die Zerstörung der Dörfer der Irokesen-Konföderation war. Dieser Feldzug führte zu einer erheblichen Zerstörung von Häusern, Ernten und Ressourcen der Ureinwohner, was Washington bei den Irokesen den Spitznamen „Städtezerstörer“ einbrachte.

 

 

Washingtons Präsidentschaft unterstützte auch eine Politik, die die Expansion der Vereinigten Staaten nach Westen förderte, was unweigerlich zur Vertreibung der indianischen Stämme aus ihrem angestammten Land führte. Seine Expansionspolitik und seine militärischen Aktionen trugen zur anhaltenden Ausgrenzung und Misshandlung der amerikanischen Ureinwohner bei und machten ihn zu einer umstrittenen Figur in ihrer Geschichte.

 

 

Thomas Jefferson: Expansion und die Grundlagen der Vertreibung der Indianer

 

 

Thomas Jefferson, der dritte Präsident der Vereinigten Staaten, ist für die amerikanischen Ureinwohner aufgrund seiner Rolle bei der Ausdehnung des US-Territoriums und den daraus resultierenden Auswirkungen auf die indianischen Gemeinschaften ähnlich umstritten. Durch Jeffersons Louisiana Purchase im Jahr 1803 wurde das Gebiet der Vereinigten Staaten erheblich vergrößert, was zu einem verstärkten Druck auf das Land der Ureinwohner führte, als die Siedler nach Westen zogen. Diese Expansion ebnete den Weg für die weitere Verdrängung indianischer Stämme, da ihr Land von europäisch-amerikanischen Siedlern begehrt wurde.

 

 

Obwohl der offizielle Indian Removal Act erst nach Jeffersons Präsidentschaft verabschiedet wurde, legte seine Regierung den Grundstein für eine Politik, die die Vertreibung der amerikanischen Ureinwohner von ihrem Land förderte. Jeffersons Vision eines „Imperiums der Freiheit“ beinhaltete oft die Vertreibung indianischer Stämme, um Platz für diese Expansion zu schaffen, was den umstrittenen Charakter seines Erbes noch verstärkte.

 

 

 

Theodore Roosevelt: Expansionistische Politik und problematische Ansichten

 

 

Theodore Roosevelt ist für die amerikanischen Ureinwohner eine besonders umstrittene Figur, weil er sich stark für die Expansion nach Westen einsetzte, die oft auf Kosten des Landes der Ureinwohner ging. Roosevelts Politik förderte die Besiedlung des Westens der Vereinigten Staaten durch nicht-Ureinwohner, was zu einer weiteren Vertreibung der indianischen Stämme aus ihren angestammten Gebieten führte. Seine Ansichten über die amerikanischen Ureinwohner waren von den vorherrschenden Einstellungen seiner Zeit beeinflusst, die die Ureinwohner oft als Hindernisse für den Fortschritt betrachteten. Roosevelt wird berühmt-berüchtigt mit den Worten zitiert : „Ich gehe nicht so weit zu glauben, dass die einzigen guten Indianer tote Indianer sind, aber ich glaube, neun von zehn sind es, und ich möchte den Fall des zehnten nicht zu genau untersuchen.“ Dies spiegelt eine zutiefst problematische Haltung gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern wider und trägt zu seinem umstrittenen Vermächtnis bei.

 

 

Auch wenn Roosevelt für seine Verdienste um den Naturschutz und die Einrichtung von Nationalparks weithin respektiert wird, führten diese Bemühungen auch zur Vertreibung der amerikanischen Ureinwohner von ihrem angestammten Land. Für die indigenen Gemeinschaften bedeutete diese Form des „Naturschutzes“ i.d.R. den Verlust des Zugangs zu heiligen Stätten und traditionellen Ressourcen, was ihre Marginalisierung noch verstärkte. Roosevelts Bewunderung für Persönlichkeiten wie Andrew Jackson, der für den Indian Removal Act und den Trail of Tears verantwortlich war, macht sein Vermächtnis noch komplizierter und macht ihn zu einer umstrittenen Figur im Kontext der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner.

 

 

Abraham Lincoln: Der Dakota-Krieg und die Expansion nach Westen

 

 

Abraham Lincoln, der sechzehnte Präsident der Vereinigten Staaten, ist besonders umstritten wegen seiner Rolle im Dakota-Krieg von 1862 und der anschließenden Massenhinrichtung von 38 Dakota-Männern. Nach dem Konflikt zwischen den Dakota (östliche Sioux) und den Siedlern in Minnesota genehmigte Lincoln die größte Massenexekution in der Geschichte der USA und ordnete die Hinrichtung dieser Dakota-Männer an. Obwohl Lincoln die Urteile vieler anderer umwandelte, bleibt die Hinrichtung ein zutiefst schmerzhaftes Ereignis in der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner und trägt zu seinem umstrittenen Vermächtnis bei.

 

 

Unter Lincolns Präsidentschaft wurden außerdem der Homestead Act und der Bau der transkontinentalen Eisenbahnlinie verabschiedet, die beide die Expansion nach Westen beschleunigten. Diese Entwicklungen führten zu einer weiteren Vertreibung der indianischen Stämme von ihrem Land, da die Siedler und die US-Regierung versuchten, das manifeste Schicksal der Nation zu erfüllen. Während Lincoln häufig für die Erhaltung der Union und die Abschaffung der Sklaverei gefeiert wird, hatte seine Politik auch erhebliche negative Auswirkungen auf die indianischen Gemeinschaften, was ihn aus deren Sicht zu einer umstrittenen Figur macht.

 

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln zwar für ihre Verdienste um die Vereinigten Staaten gefeiert werden, ihr Vermächtnis für die amerikanischen Ureinwohner jedoch sehr umstritten ist. Ihre Politik und ihr Handeln führten häufig zur Vertreibung, Ausgrenzung und Misshandlung indigener Gemeinschaften. Mount Rushmore ist als Denkmal für diese Präsidenten ein starkes Symbol für die oben erwähnte komplexe und schmerzhafte Geschichte. Der Standort des Denkmals in den Black Hills, einer heiligen Stätte der Lakota-Sioux, verstärkt seine Bedeutung als umstrittenes Symbol im andauernden Kampf um die Rechte und die Anerkennung der amerikanischen Ureinwohner noch.